Når takknemligheten banker på døren: Hva kreativitet og kunst gjør med hjernen din

Visste du at det å male — eller bare se på kunst — kan gjøre deg mer takknemlig? Det handler ikke om selvhjelp eller positive affirmasjoner. Det handler om hva som skjer i hjernen når vi skaper noe.

Ordet takknemlighet gled inn i tankene mine mens penselen danset over iPad-skjermen. Kanskje fordi jeg følte meg takknemlig for akkurat dette — for fargene som blandet seg under hånden min, for øyeblikket av ro midt i en travel dag. Eller kanskje det var noe mer.

Det fikk meg til å tenke: er det tilfeldig at kreativitet og takknemlighet så ofte dukker opp sammen?

Hva forskning sier om kreativitet og mental helse

Kreative aktiviteter — maling, tegning, musikk, skriving — kan virke på en måte som ligner meditasjon. Når du er fordypet i et kreativt arbeid, flytter oppmerksomheten seg fra bekymringer og fremtid til det som er rett foran deg. Det kalles gjerne flyt — og i den tilstanden er det vanskelig å samtidig kjenne seg utilfreds.

Takknemlighet fungerer på samme måte: den forankrer deg i øyeblikket, i det som faktisk er — ikke det som mangler. Kanskje er det derfor de to henger så naturlig sammen.

Når vi maler, ser vi annerledes

Noe av det underligste som skjer når man begynner å male, er at man begynner å legge merke til lyset. Til hvordan skyggen faller over en kaffekopp. Til det blågrønne i himmelen rett etter solnedgang. Til detaljer som alltid har vært der, men aldri ble sett.

Det er ikke tilfeldig. Å male tvinger deg til å observere — og observasjon er det første steget mot takknemlighet. Du kan ikke være takknemlig for noe du ikke har lagt merke til.

«Kreativitet er ikke et talent. Det er en måte å arbeide på.» — John Cleese

En liten fortelling om vennskap og varme kvelder

En fortelling fra fantasien

I en liten by, der fjellene strakte seg mot himmelen og høstlyset fikk skyene til å gløde som moden frukt, bodde en mann ved navn Einar. Han hadde bygd hus, fortalt historier og, viktigst av alt, vært en god venn. Men nå knirket huset i takt med knærne hans — og ensomheten tynget ham mer enn han ville innrømme.

En morgen banket naboen Ingrid på døren. Hun luktet nybakt brød og hadde fremdeles den samme livlige gnisten i øynene.

— I kveld samler vi noen gamle kjente. Du kommer, sa hun.

Einar åpnet munnen for å si nei. Han hadde blitt flink til å si nei. Men noe i blikket hennes fikk ham til å ombestemme seg.

Senere den kvelden satt han ved et bord badet i stearinlys, omgitt av dampende gryter og velkjente ansikter. De lo, skålte og snakket i munnen på hverandre. For første gang på lenge følte han seg ikke gammel. Han var en del av noe større — en tråd i et teppe vevd av vennskap og minner.

På vei hjem løftet han blikket mot stjernene og hvisket for seg selv: Takk.

Jeg vet ikke hvorfor denne historien dukket opp i fantasien min akkurat den dagen jeg malte. Men slik fungerer kreativitet ofte — den åpner en dør til noe du ikke visste du tenkte på.

Tre måter kreativitet kan styrke takknemligheten din

• Den langsomme effekten. Kreativt arbeid senker tempoet. Og når vi senker tempoet, legger vi merke til mer — og tar mindre for gitt.
• Mestringsfølelsen. Å skape noe — selv noe enkelt — gir en liten dose stolthet. Den minner oss på at vi er i stand til noe, og det er et godt utgangspunkt for takknemlighet.
• Tilstedeværelsen. Når du er i flyt, finnes ikke fortiden eller fremtiden. Bare det du holder på med akkurat nå. Det er i det øyeblikket takknemligheten oftest oppstår av seg selv.

Du trenger ikke male for å kjenne dette

Du trenger ikke male selv for å oppleve det kreativiteten gjør med deg. Noen ganger er det nok å henge et bilde på veggen som stopper deg — som gjør at du bremser ned et halvt sekund og faktisk ser noe. Fargen. Formen. Historien bak.

Kanskje er det derfor kunst i hjemmet betyr mer enn dekorasjon. Det er en liten påminnelse, dag etter dag, om at det finnes skjønnhet verdt å legge merke til.

Utforsk HareideARTs samling — bilder malt i øyeblikk av ro, ment for å gi deg de samme øyeblikkene hjemme.

→ Se samlingen